Test, test, test? Bilim adamları maliyetli toplu COVID-19 kontrollerini sorguluyor

KOPENHAG: Dünya çapında birçok insan için COVID-19’u test etmek için pamuklu çubukların burnunu yukarı veya boğazından aşağı sokması rutin ve tanıdık bir sıkıntı haline geldi.

Ancak pandeminin üzerinden iki yıl geçmesine rağmen, bazı ülkelerdeki sağlık yetkilileri, özellikle milyarlarca dolara mal olduğu düşünüldüğünde, enfeksiyonları kontrol altına almak söz konusu olduğunda tekrarlanan toplu testlerin yararlarını sorguluyor.

Bunların başında, dünyanın en üretken COVID-19 test rejimlerinden birini erkenden savunan Danimarka var. Milletvekilleri şimdi bu politikanın etkili olup olmadığının yakından incelenmesini talep ediyor.

Kopenhag Üniversitesi’nden Rigshospitalet’te bulaşıcı hastalıklar profesörü ve hükümetin COVID-19 danışma grubu üyesi Jens Lundgren, “Diğer ülkelerden çok daha fazlasını test ettik ki, aşırıya kaçmış olabiliriz” dedi.

Japonya büyük ölçekli testlerden kaçındı ve yine de enfeksiyon ve ölüm oranlarına dayalı olarak pandemiyi nispeten iyi bir şekilde atlattı. İngiltere ve İspanya da dahil olmak üzere diğer ülkeler testleri azalttı.

Yine de, tüm şehirlerin tekrar tekrar test edilmesi, liderlerin eleştirmenlere karşı harekete geçmekle tehdit ettiği Çin’deki “sıfır-COVID” planının merkezi bir parçası olmaya devam ediyor.

Dünya Sağlık Örgütü’nün Küresel Salgın Uyarı ve Müdahale Ağı başkanı Dale Fisher, “Öğrenmemiz gerekiyor ve kimse bunu mükemmel bir şekilde yapmadı” dedi.

DSÖ, ülkeleri koronavirüs ilk tanımlandıktan sonra tüm şüpheli vakaları “test, test, test etmeye” çağırdı. Küresel sürveyans, bilim adamlarının ciddi hastalık veya ölüm riskinin yanı sıra bulaşma riskini anlamalarına yardımcı oldu.

Uzmanlar, şimdi nispeten daha hafif Omicron varyantının baskınlığı ve aşıların ve daha etkili tedavilerin mevcudiyeti ile hükümetlerin nüfus örneklemesi gibi daha stratejik politikalar düşünmesi gerektiğini söyledi.

Ancak bazı yetkililer, çok sert bir şekilde geri çekilmenin dünyayı hala değişen bir virüse karşı kör bırakabileceğini söyledi.

ÖNEMLİ MALİYETLER

DSÖ yönergeleri, ilgili maliyetler ve etkinliğine ilişkin veri eksikliği nedeniyle – şu anda Çin’de olduğu gibi – asemptomatik bireylerin toplu olarak taranmasını asla önermemiştir.

Danimarka sonuçta daha az yaygın teste sahip diğer ülkelerle benzer vaka sayıları ve ölüm oranları kaydetti. Bu, parlamentodaki partilerin çoğunluğunu strateji hakkında soruşturma açılması çağrısında bulunmaya sevk etti.

Son iki yılda, Danimarka’nın 5,8 milyonluk nüfusu, tümü ücretsiz olarak sağlanan 127 milyondan fazla hızlı ve polimeraz zincir reaksiyonu (PCR) testi kaydetti. Danimarka Kritik Tedarik Ajansı’na göre, Danimarka test için toplamda 16 milyardan fazla kron (2.36 milyar ABD Doları) harcadı.

Benzer bir nüfus büyüklüğüne sahip komşu Norveç, yalnızca 11 milyon PCR testi gerçekleştirirken, Our World in Data’ya göre, neredeyse iki kat daha fazla insana ev sahipliği yapan İsveç, yaklaşık 18 milyonu tamamladı.

Güney Danimarka Üniversitesi’nde küresel sağlık profesörü Christine Stabell Benn, Danimarka’nın stratejisinin pahalı olduğunu ve sonuçların “belgelenmemiş” olduğunu söyledi.

“Kitlesel test yaklaşımı, odağı gerçekten önemli olan testlerden uzaklaştırdı: Savunmasızlar arasında.”

Diğer uzmanlar – ve Danimarka hükümeti – yaygın testlerin bulaşma oranını azalttığını ve insanların topluma yeniden girmesine yardımcı olarak ekonomiyi ve kendi zihinsel sağlıklarını iyileştirdiğini söyledi. Eylül ayında yayınlanan bir hükümet raporuna göre, ekonomi diğer Avrupa ülkelerine göre nispeten daha hafif bir darbe aldı.

Adalet Bakanı Nick Haekkerup bir e-postada Reuters’e verdiği demeçte, “Diğer birçok ülkede gördüğümüz gibi, örneğin kapsamlı bir sokağa çıkma yasağının insani ve ekonomik maliyetlerinin daha büyük olacağına şüphe yok.”

KANIT

Geçen yıl yayınlanan bir Danimarka araştırması, test programının ve ardından teyit edilen vakaların izolasyonunun bulaşmayı yüzde 25’e kadar azaltmaya yardımcı olduğu sonucuna vardı.

Diğer hastalık uzmanları bu tür tahminleri sorguluyor. Mart ayı sonlarında Medical Virology’de, semptomları olmayan kişiler için toplu tarama girişimlerinde hızlı testlerin kullanımıyla ilgili olarak yayınlanan bir inceleme, etkileri konusunda “belirsizlik” buldu.

Bristol Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde kıdemli öğretim görevlisi olan Angela Raffle, “İddia (kitlesel testin) pandemiyi yolunda durduracağı ve bulaşmayı yüzde 90 oranında azaltacağıydı. Ve olmadı,” dedi. İngiltere Ulusal Tarama Komitesi ile çalıştı.

Aşırı hırslı bir hedef ve testlerin kusurlu olması da dahil olmak üzere, testlerin neden daha büyük bir fayda sağlamadığının birkaç olası açıklaması vardır. Artı, birçok kişi pozitif test ettikten sonra tecrit etmedi veya edemedi: British Medical Journal’da Omicron öncesi bir inceleme, bu tür vakaların sadece yüzde 42,5’inin tüm izolasyon süresi boyunca evde kaldığını buldu.

İngiltere’de ücretsiz COVID-19 testleri artık yalnızca devlet sağlık çalışanları, belirli sağlık koşullarına sahip olanlar ve hastaneye giren kişiler için geçerlidir. Diğerleri, semptomları olsa bile, testler için ödeme yapmak zorunda kalıyor veya kendilerini daha iyi hissedene kadar evde kalmaları tavsiye ediliyor.

Bazı küresel sağlık uzmanları, böyle bir geri çekilmenin çok ileri gittiğini söylüyor.

Kanada’daki McGill Üniversitesi’nde küresel bir sağlık profesörü olan Madhu Pai, “Bazı ortamlarda, politikacılar tüm halk sağlığını ‘devam etmeye’ ve ortadan kaldırmaya karar verdiğinden, testler kasıtlı olarak azaltıldı veya erişimi zorlaştırıldı” dedi.

“Bu bir felaket olacak çünkü daha tehlikeli bir varyant ortaya çıkarsa tamamen hazırlıksız yakalanırız.”